Richard Authier, designer
22.11.2026–21.03.2027
MuMAPS

Longtemps resté méconnu, Richard Authier (1925–2018) compte parmi les pionniers du design industriel en Suisse romande. Formé comme dessinateur-technicien-constructeur, il entre en 1947 chez Paillard, entreprise fondée à Sainte-Croix et fleuron de l’industrie nord-vaudoise au rayonnement mondial. Peu après, il remporte un concours interne de nouveaux produits organisé par le département radio. Cet événement marque le début d’une carrière de designer longue de plus de quarante ans.

À travers son parcours se dessine toute l’évolution des objets produits dans la région : d’abord mécaniques, puis électriques, électroniques et enfin informatiques. Authier conçoit des machines à écrire Hermes, des radios Paillard, des caméras et accessoires Bolex ainsi que des tourne-disques Thorens. À partir des années 1970, il participe également au développement des premiers systèmes informatiques de Hermes Precisa International, dessinant des ordinateurs, des imprimantes et des postes de travail complets.

Designer polyvalent, Authier imagine aussi des vitrines, des stands d’exposition, des scénographies et de nombreux documents graphiques. En plaçant les usages au cœur de sa démarche, il contribue à façonner l’identité de marques qui ont porté le savoir-faire de la région dans le monde entier. Son œuvre constitue aujourd’hui un témoignage exceptionnel de la transformation de l’industrie, de la mécanique de précision aux débuts de l’informatique.

Mené par l’ECAL entre 2024 et 2025, un projet de recherche fondé sur l’étude des archives personnelles d’Authier et de plusieurs fonds institutionnels, notamment ceux du MuMAPS, a permis de retracer son parcours, d’identifier de nombreuses créations et de mettre en lumière sa démarche.

Les résultats de ces recherches sont présentées dans l’ouvrage Richard Authier, designer. Une carrière chez Paillard, 1947–1988, publié en 2026 par l’ECAL et Triest Verlag (Zurich). La présente exposition prolonge ce travail en réunissant objets, dessins et documents qui témoignent de la contribution remarquable d’Authier à l’histoire du design et de l’industrie régionale.