La fabrication des caractères pour machines à écrire en Suisse

Entre les années 1940 et 1990, trois entreprises ont fabriqué des composants de caractères pour machines à écrire en Suisse : Caractères SA, Setag et Novatype. Pendant plus de cinquante ans, elles ont fourni les plus grands fabricants de machines de bureau en Europe et dans le monde, tels que IBM, Remington, Olivetti, Paillard-Hermès ou Triumph-Adler. Ayant occupé une position de leader mondial, les trois fabricants ont joué un rôle clé dans la conception, le développement et la production de composants typographiques et de caractères pour les machines à écrire, ainsi que pour toutes sortes d'imprimantes à impact.

Projet de recherche (2024) avec Sophie Wietlisbach

Savoir-faire: Type design

En examinant en détail leurs méthodes de production, la recherche observe l’influence des processus de fabrication et des caractéristiques mécaniques de la machine à écrire sur la conception des caractères. En outre, elle s’intéresse au rôle surprenant joué par la police criminelle. Spécialisés dans la datation et l’identification des caractères de machines à écrire à des fins judiciaires et criminelles, les experts de la police scientifique ont développé au fil des ans des méthodes spécifiques et compilé une riche documentation sur les caractères de machines à écrire. En contact direct avec les fabricants de machines à écrire pour obtenir des informations de première main, ils sont même intervenus dans la conception de certaines formes de lettres. Basé sur l’histoire orale et la recherche d’archives, ce projet vise à mettre en lumière cette partie méconnue de l’histoire industrielle et typographique.

Requérante principale: Sophie Wietlisbach, chercheuse
Équipe de recherche: Davide Fornari, superviseur scientifique
Roland Früh, superviseur scientifique
Durée: 01.01.2023–31.12.2024
Soutenu par: ECAL / Ecole cantonal d’art de Lausanne, bourse de recherche interne
DNP Foundation for Cultural Promotion, DNP Graphic Culture Research Grant

Mesure de la hauteur d’une écriture de machine à écrire avec une loupe d’agrandissement. © ECAL/Sophie Wietlisbach

Consultation des archives fédérales à Berne. © ECAL/Sophie Wietlisbach

Boule IBM fabriquée par la Setag. ©ECAL/Sophie Wietlisbach

Projets liés à Type design

BA DESIGN GRAPHIQUE

Simon Cossy – Openground

by Simon Cossy

Le projet d'identité visuel Openground est né d'observations faites par le designer graphique en tant qu'entraîneur de basket pour des jeunes de 14 ans. Premièrement, la pratique du sport en club nécessite des moyens, une organisation et un cadre auxquels quantité de jeunes n'ont pas accès. Beaucoup quittent donc leur club, et certains continuent à pratiquer le sport qu'ils aiment sur des terrains publics extérieurs. Deuxièmement, un language visuel impactant est un puissant levier pour créer de l'enthousiasme, de la motivation et un sentiment d'appartenance pour ces jeunes. Comment, donc, activer ce levier dans le cadre du basket amateur en extérieur, pour que ceux qui n'ont pas la possibilité de rejoindre un club continuent à se sentir concernés par le basket et légitimes d'y jouer ?

BA DESIGN GRAPHIQUE

Design Typographique BA2 – S2 2026

with Aurèle Sack

Les élèves de deuxième année ont du développer l'alphabet entier d'une typographie.

BA DESIGN GRAPHIQUE

Alexandre Carruzzo – CH38

by Alexandre Carruzzo

CH38 est une proposition d'identité visuelle pour les futurs Jeux Olympiques d'hiver 2038 en Suisse. Ce projet vise à remédier au manque d'unité visuelle entre les informations analytiques présentent sur les overlay TV lors des transmissions en direct des épreuves olympiques et l'esthétique globale des Jeux. Afin de correspondre aux différentes formes d'information à l'écran, CH38 propose une police de caractères dédiée aux utilisations digitales, Swinter. Grâce à ses trois axes variables, elle apporte un dynamisme à l'overlay, correspondant ainsi aux valeurs sportives des Jeux. De plus, sa construction géométrique reflète les valeurs suisses de rigueur et de précision.

BA DESIGN GRAPHIQUE

Design Typographique - BA1 S2 2025-2026

with Robert Huber

La création d’un logotype consiste à établir une identité visuelle unique, ancrée dans un univers bien défini. Les étudiants de première année en Design Graphique ont conçu un logotype entièrement dessiné à la main, en lien avec un sujet, un concept ou un environnement de leur choix. Ce projet a nécessité des recherches approfondies dans les archives typographiques. Chaque étudiant a compilé un carnet de références et élaboré un ensemble de spécimens, afin d’enrichir et de structurer leur réflexion graphique et formelle.

BA DESIGN GRAPHIQUE

David Zwicker – Typeable Images

by David Zwicker

Que se passe-t-il lorsqu'une typographie sort des limites du vecteur ? Typeable Images est un projet de création et de recherche typographique qui explore cette question à travers la technologie des fontes emoji, un médium permettant de construire des caractères à partir de pixels plutôt que de tracés. A travers des processus analogiques et numériques, le projet réinterprète une même fonte à travers différents styles artistiques, produisant des caractères basés sur l'image qui peuvent être tapés, combinés et superposés. Typeable Images propose une nouvelle interaction homme-machine ainsi qu'une nouvelle dimension pour le design typographique.

Projets liés à Type design

Simon Cossy – Openground

Design Typographique BA2 – S2 2026

Alexandre Carruzzo – CH38

Design Typographique - BA1 S2 2025-2026

David Zwicker – Typeable Images

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