Dans la Genèse 11, il est dit : Toute la Terre avait une seule langue et les mêmes mots." Les gens décidèrent d’ériger une tour qui atteindrait les cieux. Pour punir leur orgueil, Dieu détruisit la tour et confondit leur langage.

Babel est un livre polyglotte (quatre langues : grec, anglais, arabe, hébreu) qui retrace cet épisode biblique ainsi que la recherche inachevée d’un langage unique et parfait.

Ce livre considère la traduction comme solution à un langage universel et propose de visualiser le texte de manière architecturale.