Beyond Bézier: Exploration des méthodes de dessin dans la conception de caractères

Beyond Bézier: Exploration des méthodes de dessin dans la conception de caractères

Au début de la typographie numérique, plusieurs méthodes ont été explorées pour dessiner des formes de lettres. L’une d'entre elles, la courbe de Bézier, un algorithme qui génère des courbes avec une petite quantité de données, présente l’avantage crucial d’économiser la mémoire de l’ordinateur et les ressources de traitement. C’est aujourd’hui le standard de l'industrie. Ce projet vise à remettre en question ce standard et à le réévaluer en allant au-delà des tendances établies. Il développe des idées novatrices en explorant des méthodes alternatives pour dessiner des courbes et des formes de lettres.

Projet de recherche (2024) avec Matthieu Cortat, Alice Savoie, Kai Bernau, Radim Peško, Roland Früh

Savoir-faire
Type design

Beyond Bézier est une investigation des approches existantes du dessin de lettres. C’est aussi l’expérimentation de nouvelles méthodes de dessin et de création.

En tant que dessinateurs de caractères et formateurs en typographie, nous avons ressenti ces dernières années les impasses que le dessin vectoriel et les logiciels contemporains apportent, générant de plus en plus de polices de caractères qui se ressemblent. En recherchant et en expérimentant différentes approches du dessin, notre pédagogie du design sera nourrie de cette expérience et partagée avec un public plus large par le biais d’un site web dédié. Si le vecteur est la frontière actuelle du dessin de caractères, de nouvelles perspectives s’ouvriront si nous dépassons cette frontière.

Selon le psychologue israélo-américain et lauréat du prix Nobel Daniel Kahneman, la pensée fonctionne selon deux systèmes : « Le système 1 fonctionne automatiquement et rapidement, avec peu ou pas d’effort et sans aucun sentiment de contrôle volontaire. Le système 2 alloue l’attention aux activités mentales exigeant un effort, y compris les calculs complexes. Les opérations du système 2 sont souvent associées à l’expérience subjective de l’action, du choix et de la concentration. »1 On pourrait dire que les concepteurs travaillent dans le cadre du système 1, alors que les bons concepteurs utilisent davantage le système 2.

La lutte contre l’automatisme est en effet un aspect important de la créativité. Lorsque l’on travaille uniquement avec des vecteurs, un seul système est à l’œuvre. Le fait de dessiner avec des approches différentes peut déclencher de nouvelles idées et de nouvelles formes, comme les limites physiques de vos outils peuvent donner naissance à de nouvelles formes.2 Lorsque le dessin vectoriel devient automatique (par la mémoire musculaire du dessinateur ou par des choix induits par le logiciel), tout un pan de la créativité disparaît. Il se peut aussi que la possibilité de passer d’un système à l’autre améliore la créativité. Ceci est comparable à l’hypothèse de Jean-François Billeter sur le fonctionnement de la créativité : il la compare à un changement de vitesse dans la conduite d’une voiture. Le moment où la tension est relâchée entre deux régimes de fonctionnement différents est le moment de la révélation, de la création.3

Un autre aspect très important est l’approche collaborative. La création de caractères a longtemps été – et est toujours – considérée comme une pratique solitaire, avec les créateurs dans leur tour d’ivoire. L’approche de Beyond Bézier est collaborative. Elle partage les matériaux et les approches. Beyond Bézier est un projet qui peut nourrir les designers, les étudiants en design et tous ceux qui s’intéressent à la façon dont les humains peuvent créer. Il ouvre la porte à d’autres développements, comme un outil numérique - un logiciel basé ni sur les vecteurs, ni sur les bitmaps, ni sur les systèmes paramétriques. Le groupe travaille simultanément sur cinq axes différents qui représentent différentes méthodologies de dessin. Chaque chercheur est chargé de coordonner un axe tout en contribuant simultanément aux autres axes. Les cinq axes sont les suivants : 
1          Le trait
2          La surface
3          Le collectif
4          Le robot
5          Les mathématiques
Les axes 1 et 2 remettent en question les méthodes traditionnelles de création de polices de caractères, en s’intéressant principalement aux outils et instruments utilisés pour la création. Les axes 3 et 4 s’intéressent plutôt à qui conçoit, dans quels contextes, par le biais de la collaboration et de l’échange. L’axe 5 est transversal. 

 

Références

1. KAHNEMAN 2011, Daniel Kahneman, Thinking, Fast and Slow, Farrar, Straus and Giroux, New York, 2011.
2. BERNAU 2022, Kai Bernau, ‘Every Tool Leaves a Trace’, Ecal-Typefaces, 2022. https://ecal-typefaces.ch/everytoolleavesatrace. Last accessed 20 February 2023.
3. BILLETER 2012, Jean-François Billeter, Un Paradigme, Allia, Paris, 2012.
 

Requérant principal

Matthieu Cortat-Roller

Équipe de recherche

Alice Savoie (ECAL)
Kai Bernau (ECAL)
Radim Peško (ECAL)
Roland Früh (ECAL)
Florence Yerly (HE-FR)
Micha Wasem (HE-FR)

Assistant·es

Raphaela Haefliger (ECAL)
Nicolas Bernklau (ECAL)

Étudiant·es

ECAL MATD 1 et 2 (ateliers)

Durée

01.09.2023 – 28.02.2025

Soutenu par

HES-SO, Réseau de Compétences Design et Arts Visuels 

ECAL_BB_web_TheStroke.jpg
The Stroke: Students experimenting with string calligraphy during the Tools Make Shape class by Kai Bernau.
ECAL_BB_web_TheSurface.jpg
The Surface: Experience in drawing counterforms with lines by Matthieu Cortat.
ECAL_BB_web_TheRobot.jpg
The Robot: Experimentations with autotracing algorithms by Alice Savoie.
ECAL_BB_web_TheMathematics.jpg
The Mathematics: Deformations of a letter using a Fourier-type approach by Micha Wasem.
ECAL_BB_web_TheCollective.jpg
TheCollective: Typografting (2023), by Radim Peško

Projets liés à Type design

Type Design BA1 S2 2024–2025

BA DESIGN GRAPHIQUE

Type Design BA1 S2 2024–2025

with Robert Huber

Créer un logotype, c’est affirmer une identité visuelle claire, ancrée dans un univers précis. Les élèves de 1ère année en Design graphique ont développé un logotype dessiné à la main, en lien avec un propos, un sujet ou un environnement qu’ils ont eux-mêmes défini. Cette création s’est appuyée sur une recherche en archives typographiques, menée en amont. Chaque étudiant a constitué un carnet de références, puis conçu un système de spécimens autour de six typographies ou plus, afin de nourrir sa réflexion graphique et formelle.  

Stephanie Wilson – Iconic

MA TYPE DESIGN

Stephanie Wilson – Iconic

by Stephanie Wilson

Iconic s’inscrit à la croisée de la typographie, de la recherche sociale et du design inclusif. Cette police de caractère vise à répondre à un enjeu croissant: l’accessibilité de la lecture pour les lecteur·rice·s senior. Elle cherche à améliorer leur confort de lecture, tout en proposant une solution esthétique, fonctionnelle et adaptée aux changements liés au vieillissement. La genèse du projet s’est faite en collaboration avec senior-lab, une plateforme suisse dédiée à la qualité de vie des seniors. Cette collaboration, appuyée sur une méthodologie participative, a permis une approche ancrée dans le réel: décliné en serif, sans serif, sans semibold et italiques, Iconic a été conçu à partir de témoignages et de retours de seniors lors de rencontres à l’ECAL.

Cyprien Valenza – Patterna

BA DESIGN GRAPHIQUE

Cyprien Valenza – Patterna

by Cyprien Valenza

Patterna est une typographie variable expérimentale conçues autour de deux axes : Graisse et Weaving. Inspirée par la Bifur de Cassandre des années 30 et de l’ordonnancement des fils sur les métiers Jacquard. Patterna repose sur une grille rigoureuse qui structure formes et espacements. Son système de couches modulable permet de jouer graphiquement avec les variations, rendant chaque composition dynamique. De nombreuses alternates renforcent sa richesse formelle. Patterna remet en question les codes de la mode en proposant une typographie modulable, dense, pensée comme outil graphique autant que comme système d’écriture.

Diego Steiner – Hybrid Modules

BA DESIGN GRAPHIQUE

Diego Steiner – Hybrid Modules

by Diego Steiner

Hybrid Modules explore le lien entre artisanat traditionnel et technologies contemporaines à travers la création d’un outil typographique modulaire imprimé en 3D, utilisé avec une presse typographique manuelle. Conçu sur une grille, l’alphabet modulaire devient un ensemble de matrices physiques, insérables à la main dans la presse. Le processus lent et répétitif fait partie intégrante du langage visuel, rendant visible le temps et le soin du geste. Une série d’affiches au format A2 promeut un cycle de conférences fictives intitulé “ART, CRAFT & TECHNOLOGY – Guests in Switzerland”.

Hugo Scholl – Modulat

BA DESIGN GRAPHIQUE

Hugo Scholl – Modulat

by Hugo Scholl

Modulat est une typographie variable créée autour du concept de visualizer musical. Partant d’un dessin neutre, elle se décline en plusieurs jeux de caractères, chacun permettant une adaptation à différents univers graphiques et sonores. Elle utilise ses axes de variation pour s’ajuster à une grande diversité de formats d’affichage, facilitant son usage sur de multiples supports digitaux. Pensée comme un outil modulable, elle questionne la manière dont une typographie peut accompagner la musique tout en conservant une cohérence visuelle. Le projet allie expérimentation formelle et recherche d’adaptabilité graphique.

Formations liées